無論（lùn）采用什麽（me）方法發泡，泡（pào）沫成品（pǐn）基本（běn）過程都是：
①在液態或熔態塑料中引入氣體，產生微孔；
②使微孔（kǒng）增加到（dào）肯定體積；
③通過物理（lǐ）或（huò）化學（xué）方法固定微孔結構。


按照引（yǐn）入氣體的（de）體（tǐ）例，泡沫發泡方（fāng）法有機械法、物理法和化學法。
泡沫成品是由大（dà）量氣體微孔分散於固（gù）體塑料中而形成的一（yī）類高分子材料（liào），具有質輕、隔熱、吸音、減震等特征，且介電性能優於基體樹脂，用途很廣。幾乎各種塑料均可作成泡沫塑料（liào），發泡成型已成為（wéi）塑料加工中一個緊張領域。


泡沫塑料按其柔韌性可分為軟質、硬質和處於兩者之間（jiān）的半硬質（zhì）泡沫塑料。硬質泡沫塑料可做熱絕緣材料和隔音材料，管道和容（róng）器等的保（bǎo）溫材料，漂浮材料及減震包裝材料等；軟質泡沫塑料重要做襯（chèn）墊材料，泡沫人（rén）造革等。常用的泡沫塑料有聚氨酯、聚苯乙烯、聚（jù）氯乙烯、聚乙烯、酚醛泡沫塑料等。


機械法：借助強烈攪拌，把（bǎ）大量空氣或其他氣體引入液（yè）態塑料中。工業上重要用此法生產脲醛泡沫塑料，可用作隔熱保溫材料或影劇中布景材料（如人（rén）造雪花）。


物理法：常將低沸點烴類或鹵代烴類溶入塑料中，受熱時塑料軟化，同時溶入的液體揮發膨脹發泡。如聚苯乙烯泡沫塑料，可在（zài）苯乙烯（xī）懸浮聚應時施工圍擋製作（zuò），先把戊烷溶（róng）入單體中（zhōng），或在加（jiā）熱加壓（yā）下把已聚合成（chéng）珠狀（zhuàng）的聚苯乙烯樹脂（zhī）用戊烷處理，製得所（suǒ）謂可發泡性聚苯乙烯（xī）珠粒。將此（cǐ）珠粒在熱水或蒸汽中預發泡，再置（zhì）於模具中通入蒸（zhēng）汽，使預發泡顆粒二次膨脹並互相熔結，冷卻後即（jí）得到與模具型腔外形雷同的成品。